To mark this important anniversary of VE Day, the Juno Beach Centre embarked on a research project to keep the names and memory of these individuals alive. By cross referencing the home addresses of those Canadians who perished between July 1944 and May 1945 with contemporary addresses, we found nearly 2,000 that still exist today.

This week, 1,945 individual addresses in Canada were mailed a unique postcard that shares the name and story of someone who joined the Canadian military who lived there at the time of his enlistment.

Gerald Ellis was born on March 3, 1921 in Digby, Nova Scotia. For 2.5 years before enlisting in Halifax, Gerald had been employed as a machinist at Trenton Industries in New Glasgow, Nova Scotia. He was single when he enlisted but he married Sylvia O’Brien a little over a month after enlisting.

Gerald sailed from Halifax to the UK on August 4, 1944 and landed in Europe on September 4, one month after leaving Canada. Corporal Ellis was Killed in Action on February 27, 1945 in the Netherlands.

Originally interred in a temporary grave near where he fell, his body was re-interred in Groesbeek Canadian War Cemetery, Netherlands in 1946. His wife Sylvia, received a letter, dated July 12, 1946, informing her of the reburial and she was assured that the grave “will receive care and maintenance in perpetuity.”

We will remember Corporal Ellis, and the nearly 45,000 Canadians who gave the ultimate sacrifice for freedom and democracy 80 years ago.

Pour marquer cet anniversaire du Jour de la Victoire en Europe, le Centre Juno Beach s’est lancé dans un projet de recherche visant à commémorer les noms et la mémoire de ces personnes. En comparant les adresses des Canadiens qui sont morts entre juillet 1944 et mai 1945 avec des adresses contemporaines, nous avons trouvé près de 2 000 adresses qui existent encore aujourd’hui.

Cette semaine, 1 945 adresses individuelles ont reçu une carte postale unique qui partage le nom et l’histoire du soldat qui y a vécu au moment de son enrôlement.

Gerald Ellis est né le 3 mars 1921 à Digby, en Nouvelle-Écosse. Pendant deux ans et demi avant de s’enrôler à Halifax, Gerald a travaillé comme machiniste chez Trenton Industries à New Glasgow, en Nouvelle-Écosse. Il était célibataire lorsqu’il s’est engagé, mais il a épousé Sylvia O’Brien un peu plus d’un mois après son engagement.

Gerald est parti de Halifax pour le Royaume-Uni le 4 août 1944 et a débarqué en Europe le 4 septembre, un mois après avoir quitté le Canada. Le caporal Ellis a été tué au combat le 27 février 1945 aux Pays-Bas.

Inhumé à l’origine dans une tombe temporaire près de l’endroit où il est tombé, son corps a été ré-enterré au cimetière de guerre canadien de Groesbeek, aux Pays-Bas, en 1946. Son épouse Sylvia a reçu une lettre, datée du 12 juillet 1946, l’informant de la réinhumation et lui assurant que la tombe « sera entretenue à perpétuité ».

Nous nous souviendrons du caporal Ellis et des 45 000 Canadiens qui ont consenti le sacrifice ultime pour la liberté et la démocratie il y a 80 ans.